A Ravina de Wyllin é o polo do desenvolvimento tecnológico nas Terras Áridas. Nem mesmo as paredes rochosas puderam conter o avanço, e a urbanização escalou os penhascos e os cobriu como vinhas. Muita coisa mudou. Nem tudo para melhor.

Dentre os vários avanços na pesquisa do uso de Essêntia está o transporte ferroviário. O trem pode levar e trazer de tudo: matéria prima, ferramentas, comida, maquinário, pessoas e tudo o que for possível alocar em um vagão. Materiais que eram extraídos nas Terras Áridas e comercializados além do deserto por caravanas e grupos de mercadores, agora são levados de trem em quantias muito maiores e com muito mais frequência.

Tudo isso seria positivo, não fosse o fato de que o trabalho nas minas é controlado por companhias altamente exploratórias e voltadas para o lucro que, com o tempo, conseguiram estabelecer monopólio em suas áreas de atuação e hoje interferem diretamente na política das cidades das Terras Áridas. Criaram mais empregos, sim, mas sob condições precárias, com salários baixos e pouca opção para além do que elas oferecem. Os sindicatos de mineração foram dissolvidos, os mercadores itinerantes quase extintos e a moeda se tornou o poder.

Para os habitantes calejados e cascudos das Terras Áridas, no entanto, esse não é o pior dos problemas. A maioria dos forasteiros, que vem fugindo da decadência das grandes cidades para tentar a vida na promessa de prosperidade do deserto, não acredita na profecia que toda a criança das Terras Áridas conhece:

No centro do mundo há uma montanha, e nas profundezas da montanha há um terror ancião; um Deus Esquecido, lutando para se libertar. Um dia Kudamat, A Primeira Ruína; com a ajuda de seus nove colossos, os Filhos do Deus Caído; escapará de sua tumba rochosa para destruir o chão que o aprisionou, e rasgar o tecido dos céus. Enquanto os Novos Deuses caem dos Salões Sagrados, Kudamat os destroçará, com sua foice de pedra para que seu sangue inunde o Reino Mortal. Na maré de sangue, Kudamat e seus novos colossos, feitos do próprio Deus, destruirão as criaturas do Reino Mortal para popular a terra, o mar e os céus com sua prole aberrante. Em seu triunfo, Kudamat libertará muitos outros Deuses Esquecidos e reinará como supremo entre as divindades.

Vocês fazem parte de um pequeno grupo de rebelde que tenta sabotar o trabalho exploratório das companhias. Amanhã cedo o Expresso Progresso, com uma enorme carga de Essêntia. Mais uma carga de riqueza que deixa as Terras Áridas. Não se vocês puderem impedir.
Preparados, cowboys?